Pesca nocturna

Una de las prácticas más desafiantes en la costa patagónica es la pesca nocturna. Uno no sólo batalla por un pez. También lo hace contra el frío, el viento, la oscuridad... Son verdaderas maratones. Lo que estoy mostrando en estas fotos es un "pez gallo". Se conoce también como pez elefante, o pollo de mar. Es un pez cartilaginoso, sin espinas, y pariente lejano de los escualos. El de la foto pesó unos 3 kilos y rindió 1,5 kilos de filetes, que van al horno con verduritas. Va dedicado a mi amigo Ricardo Pérez, con quien nunca pude ir a pescar a Laguna del Diamante.

Las 24 horas de pesca de Playa Unión

Esperé 15 años para volver a participar de las 24 horas de pesca de Playa Unión. Y la verdad es que me tocó un clima espantoso y pesqué menos que nunca. Pero me di el gusto de estar, junto a mi compañero de pesca Franco Capone. Las "24 horas..." son el concurso más tradicional de la Patagonia. El intenso viento que sopló desde las cinco de la mañana hasta finalizar el certamen lo transformaron en una prueba de resistencia extrema. Terminé con los reeles engranados y repletos de arena, al punto que no servían para seguir pescando. A causa del viento rompí la carpa, un sillón, perdí punteras enteras, arené los anteojos, reventé un farol. Esta foto y las que siguen son de mi cuñado, el reportero gráfico Walter Moreno, del diario mendocino Los Andes; cuya redacción manejé desde 1998 hasta abril de este año. Lo que se dice, un lujito...

Viento cruzado

En esta toma se puede ver clarito lo cruzado que estaba el mar. Fue muy difícil pescar, y el ganador terminó lejos de la media histórica del certamen.

Pesca extrema

Uno de los principales rivales de la tarde-noche fue la variedad de punteras que se enganchaban. Rescatamos del agua hasta las que habíamos perdido. En la toma, mi compañero Franco Capone trata de quitar un pez palo -hubo que devolverlo al agua, como marca el reglamento- del lío de tanzas y plomadas.

Caña al agua

El momento del lanzamiento. Las olas no eran muy altas pero el mar estaba muy cruzado y había que tirar con plomadas "con ganchos" para afirmarlas a la tierra. La vara que uso es de grafito y me la armó especialmente Ariel Aranea. Las recomiendo con fervor.

Mano a mano

De frente al mar. Esta es una de las razones por las que elegí volver a vivir en la Patagonia. Extrañaba mucho los olores, colores y sabores de esta tierra. El aire del mar en la cara a las ocho de la noche no tiene comparación.

Recuerdos...

Para la TV. Mientras armo los anzuelos, Gabriela filma. Ya había algo de viento. A la noche mejoró un poco pero a partir de las tres de la mañana nos agarró la "tormenta del desierto".

¿Para cuándo?

Preparativos. Antes de tirar, que todo esté en orden. Como se puede ver al fondo de la imagen, hay gente pescando mientras yo estoy en "veremos".

Debutando

El momento del debut. Como la pesca era individual arrancó mi compañero, Franco Capone. Yo tiré a las 8:00 y enseguida corté puntera por las malas condiciones del mar, y la impericia propia. Así es que me tocó ir al pesaje de las 22:00 hs.

Los refuerzos

Qué madrugada... Los refuerzos llegaron a tiempo y pudimos ingerir, gracias a mi mujer y mi cuñado, un apetitoso sandwich de carne. Es muy difícil aguantar la noche con el estómago a medias. Como diría mi amigo Rolando López, "Comida, mi platillo favorito!"

Pescando en el sur

Este lugar es Cerro Avanzado, a unos 20 kilómetros al sur de Puerto Madryn. La que aparece en la foto conmigo es mi suegra María Rosa Massafra, que con 10 grados de temperatura metió los pies al agua ni bien llegamos a la costa.

Practicando para las 18 horas

Allí estoy estrenando la vara de 3,80 que me armó Ariel Aranea en Trelew. Una verdadera máquina ultraliviana. Funciona en conjunto con un Daiwa SL30. Estaba entrenando para las 18 horas que se harán en Bajo Los Huesos, donde voy a participar con Franco Capone, tío de mis hijos Antonella y Giannino.

El viento no es joda...

¿Qué tal la pose de pescadora? Parece que María Rosa está haciendo fuerza con un tiburón. Pero en realidad el viento le empujaba la caña -y los pelos- al agua.

Agua, y más agua...

Los preparativos duraron un buen rato, sobre todo porque Mara andaba merodeando los anzuelos. Igual, no pesqué absolutamente nada. Me la pasé devolviendo camarones al agua. El viento del oeste estaba muy fuerte y el mar lucía planchado. Por eso no hubo pesca. Al menos tomé un poco de aire.